Gustav Thöni: Il leggendario sciatore di Trafoi e la sua eredità olimpica

Gustav Thöni è tornato al centro dell'attenzione con l'avvicinarsi dei Giochi Olimpici Milano Cortina 2026, come evidenziato dal docufilm su Kristian Ghedina "Storie di Sci" che celebra le icone dello sci italiano, collegando il passato glorioso della Valanga Azzurra al futuro olimpico.

Le origini in Val Venosta e l'inizio della carriera

Nato il 28 febbraio 1951 a Trafoi, ai piedi del Passo dello Stelvio in Val Venosta (Alto Adige), Gustav Thöni cresce immerso nelle maestose Ortles-Cevedale, nel Parco Nazionale dello Stelvio. Fin da bambino pratica sci nella locale area sciistica, circondato dalle Alpi Venoste, che forgiano il suo talento naturale.

Il suo debutto internazionale è fulminante: l'11 dicembre 1969 vince lo slalom gigante a Val-d'Isère, primo di 24 successi in Coppa del Mondo (11 in gigante, 8 in slalom, 1 parallelo e 4 combinate). Nella stagione 1969-70, con 4 vittorie e 9 podi, chiude terzo in classifica generale, a soli 8 punti dal leader Karl Schranz.

Dominio assoluto: Coppe del Mondo e medaglie olimpiche

Thöni domina gli anni '70 con quattro Coppe del Mondo generali (1970/71, 1971/72, 1972/73, 1974/75), record condiviso con Pirmin Zurbriggen e Hermann Maier, superato solo da Marcel Hirscher (8) e Marc Girardelli (5).

• Olimpiadi di Sapporo 1972: Oro nello slalom gigante (valido anche per i Mondiali) e argento nello slalom speciale.
• Olimpiadi di Innsbruck 1976: Argento nello slalom speciale.
• Mondiali: Due ori a Sankt Moritz 1974 (gigante e slalom speciale), più titoli in combinata nel 1972 e 1976.

Altre imprese: secondo posto per 3 millesimi in discesa a Kitzbühel 1973 dietro Franz Klammer, e ultime vittorie nel 1977 (combinata a Kitzbühel). Ritira nel 1980, dopo podi fino al 1979.

Dopo l'agonismo: Allenatore, attore e imprenditore

Entrato nello staff tecnico della nazionale italiana, Thöni allena talenti come Alberto Tomba, dominatore negli anni '80-'90. Appare come attore nel film "Un centesimo di secondo" (1981).

Oggi, a 74 anni (173 cm, 66 kg), gestisce con la moglie e le figlie Petra Maria, Susanne e Anna la Scuola Sci Trafoi e l'Hotel Bella Vista (la sua casa natale trasformata), a Trafoi. È "atleta sudtirolese del secolo", ponte tra culture tedesca e italiana, pioniere che ha portato lo sci nelle case italiane con la Valanga Azzurra.

Definito "classe cristallina", il suo palmarès include anche cinque Coppe di specialità e un secondo posto generale nel 1974.

L'eredità di un campione eterno

Gustav Thöni non è solo un atleta: ha rivoluzionato lo sci alpino italiano negli anni '70, ispirando generazioni e simboleggiando l'eccellenza altoatesina. Con Milano Cortina 2026 all'orizzonte, la sua storia ricorda come talenti locali possano conquistare il mondo, unendo sport, territorio e identità culturale.