Jerome Powell y Donald Trump: Tensión en la cima del poder económico de EE.UU.
La relación entre Jerome Powell, presidente de la Reserva Federal (Fed) de Estados Unidos, y Donald Trump ha escalado a un nuevo nivel de confrontación con la apertura de una investigación penal contra Powell, vista por muchos como una represalia política. Este conflicto es relevante hoy porque cuestiona la independencia del banco central en un momento de alta inflación y presiones económicas globales, con implicaciones para mercados internacionales, incluyendo México.
El origen de la investigación penal
Fiscales federales de Estados Unidos, específicamente del Distrito de Columbia, han iniciado una pesquisa penal contra Jerome Powell por su testimonio ante el Congreso en junio de 2025 sobre la renovación de dos edificios de la sede de la Fed en Washington, cuyo costo asciende a 2.500 millones de dólares. Trump ha calificado este gasto como excesivo, agravando el enfrentamiento.
Powell respondió en un video viral el domingo, denunciando que la investigación es un "pretexto" para presionar a la Fed a bajar las tasas de interés según las demandas del Ejecutivo, en lugar de basarse en evaluaciones económicas independientes. Afirmó: "La amenaza de cargos penales es en realidad para impedir que la Reserva Federal fije los tipos de interés basándose en el criterio del beneficio público, en lugar de obedecer al presidente".
La historia de fricciones entre Powell y Trump
La tensión no es nueva. Trump, quien nombró a Powell en 2017, lo ha criticado públicamente por no reducir agresivamente las tasas de interés, a pesar de que la inflación supera el objetivo del 2% de la Fed. Lo ha llamado "mula obstinada" y ha insinuado su despido, aunque legalmente limitado.
Desde el inicio del segundo mandato de Trump, las presiones han incluido ataques personales, amenazas de destitución y colocación de aliados en la Fed. Powell defiende la autonomía institucional: "He trabajado en la Fed bajo cuatro administraciones... enfocándome únicamente en nuestra misión". Su mandato como presidente termina en mayo de 2026, pero como gobernador se extiende hasta 2028.
Trump niega implicación: "No sé nada al respecto, pero sin duda (Powell) no es muy bueno en la Fed y tampoco en construyendo edificios".
Implicaciones para la independencia de la Fed
Este episodio revela un pulso entre el poder político y económico. Powell, con alta aprobación (44% general, 34% republicanos, 49% demócratas según encuestas recientes), llama a instituciones como el Senado y Congreso a defender la independencia. Críticos como la senadora demócrata Elizabeth Warren lo ven como un intento de "toma de control corrupta".
La fiscalía, liderada por Jeanette Pirro (ex presentadora de Fox), emitió citaciones amenazando cargos, lo que podría marcar un precedente peligroso para futuros líderes de la Fed.
Datos clave y contexto actual
- Costo del proyecto: 2.500 millones de dólares para renovar edificios históricos de la Fed.
- Posición de Powell: No dimitirá; "El servicio público requiere mantenerse firme ante las amenazas".
- Candidatos a reemplazo: Figuras como Kevin Warsh, afín a visiones más dovish (bajas tasas).
- Relación histórica: Trump ha admitido insultar a Powell "de todas las maneras posibles" para influir en las tasas.
Esta confrontación ocurre en un contexto de economía estadounidense con inflación persistente y mercados volátiles, afectando divisas como el peso mexicano.
En conclusión, el caso Powell-Trump expone vulnerabilidades en la separación de poderes económicos, potencialmente erosionando la confianza en la Fed como garante de estabilidad. Si prevalece la presión política, podría alterar políticas monetarias globales; sin embargo, la resistencia de Powell y el rol del Senado sugieren contrapoderes que podrían preservar la independencia institucional. Este pulso define el futuro de la economía de EE.UU. en 2026.