La Princesa Irene de Grecia: Vida, Legado y Salud Actual de la Hermana de la Reina Sofía
La princesa Irene de Grecia, hermana menor de la reina Sofía de España, ha captado la atención pública recientemente debido al agravamiento de su estado de salud, que ha llevado a la reina Sofía a suspender actos oficiales en Canarias y a su retiro de la vida pública. A sus 83 años, esta figura discreta pero influyente de las realezas europeas representa un vínculo vivo entre la historia griega y la española, con más de 2000 búsquedas mensuales en España que reflejan el interés por su trayectoria.
Orígenes y Juventud en el Exilio
Nacida el 11 de mayo de 1942 en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, durante el exilio de sus padres, el rey Pablo I y la reina Federica de Grecia, por la invasión nazi, Irene es la menor de tres hermanos: Sofía (1938) y Constantino II (1940-2023). Su padrino fue el mariscal sudafricano Jan Smuts, y regresó a Grecia en 1946, creciendo en un entorno cultural y aristocrático en varios países europeos.
Desde joven, destacó por su talento como pianista, formándose con maestros en Austria y Alemania, y actuando como concertista antes de renunciar a la carrera profesional para dedicarse a causas sociales. En 1993, destinó 900.000 euros de una compensación griega a becas para jóvenes músicos, en homenaje a su profesora Gina Bachauer.
Exilios y Vida en España
La familia real griega enfrentó un nuevo exilio en 1967 tras el golpe militar, viviendo Irene primero en Roma con su madre, luego en la India —donde se interesaron por la filosofía hindú— y finalmente en España tras la muerte de Federica en 1981. Se instaló en el Palacio de la Zarzuela, en un apartamento reformado junto a la piscina, convirtiéndose en inseparable de su hermana Sofía, con quien comparte actos relacionados con música y filantropía.
No casada ni con hijos, Irene fundó la ONG Mundo en Armonía en Madrid, enfocada en ayuda humanitaria, educación, salud y alimentación en África, Asia y América Latina. Renunció parcialmente a sus orígenes griegos al optar por un pasaporte español y pedir ser enterrada en Grecia junto a su hermano Constantino, pese a décadas en España.
Carrera Filantrópica y Apodo Familiar
Su labor filantrópica incluye activismo intercultural y proyectos humanitarios, abandonando la música profesional por estas causas. En la familia, es conocida como "tía Pecu" (de "peculiar" o "excéntrica"), apodo cariñoso de sus sobrinos que refleja su carácter rebelde, como detalla su biografía Irene de Grecia, la princesa rebelde de Eva Celada.
En 2002, superó un cáncer de mama con seis meses de quimioterapia.
Salud Actual y Retiro Público
A sus 83 años (cumplidos en mayo de 2025), padece una enfermedad cognitiva que ha empeorado, lo que motivó su ausencia en el Premio BMW de Pintura en el Teatro Real en noviembre de 2025 —primera vez en cuatro décadas sin ella junto a Sofía— y la suspensión de actos de la reina en Canarias. Su última aparición fue en febrero de 2025 en Atenas, en silla de ruedas, para la boda de su sobrino Nicolás. La reina Sofía, que cuida de ella desde hace más de 40 años en Zarzuela, muestra gran preocupación, con pruebas médicas que retrasaron su viaje a Mallorca.
La princesa Irene encarna la resiliencia de una generación marcada por exilios y cambios políticos, dejando un legado en la música y la filantropía que trasciende fronteras; su salud actual subraya la fragilidad humana incluso en la realeza, uniendo a familias como la española y griega en momentos de vulnerabilidad.