Manchester City vs Salford City: El "clásico" inesperado de la FA Cup con sabor a rivalidad mancuniana

El enfrentamiento entre Manchester City y Salford City en la cuarta ronda de la FA Cup genera expectación por su carga simbólica: un gigante de la Premier League contra un equipo de cuarta división propiedad de exleyendas del Manchester United, en pleno 2026 y con un historial reciente de humillación. Este duelo, programado para hoy sábado 14 de febrero en el Etihad Stadium, revive tensiones locales y destaca el encanto de la competición copera más antigua del mundo, donde las sorpresas son posibles pese a la disparidad económica de unos 800 millones de euros.

La historia de Salford City: De humildes orígenes al "Project 92"

Fundado en 1940 como Salford Central, el club compitió en ligas locales hasta 1963, cuando se renombró Salford Amateurs y ganó copas regionales como la Lancashire Amateur Cup (1973, 1975, 1977) y la Manchester Premier Cup (1978, 1979). En 1989 adoptó su nombre actual y se mudó al Moor Lane (actual Peninsula Stadium), escalando lentamente por divisiones inferiores.

El punto de inflexión llegó en 2014 con el Project 92: exjugadores del Manchester United —Gary Neville, Phil Neville, Ryan Giggs, Paul Scholes y Nicky Butt— compraron el club, sumando luego a David Beckham y al inversor Peter Lim (accionista del Valencia). De la sexta división (National League North), lograron cuatro ascensos en cinco temporadas, alcanzando la EFL League Two (cuarta categoría). Esta inversión generó críticas por su escala en un club semiprofesional, pero impulsó su crecimiento.

La conexión con el Manchester United y la rivalidad con el City

Salford es visto como "hermano" del United por sus propietarios, lo que añade picante al duelo contra el City, eterno rival de los Red Devils. Esta vinculación simbólica transforma el partido en un "clásico del que jamás escuchaste hablar", con Salford buscando una gesta histórica.

El único precedente: Un 8-0 inolvidable en la FA Cup 2025

Los equipos se enfrentaron por primera vez el 11 de enero de 2025 en la FA Cup, con victoria aplastante del City por 8-0 en el Etihad. James McAtee firmó un hat-trick, Jérémy Doku un doblete, y Jack Grealish, Divin Mubama y Nico O'Reilly completaron la goleada. Historial general: City 1 victoria, 0 empates, Salford 0. Salford promedia 2.4 puntos por partido en sus últimos 5 juegos, pero contra el City fue superado ampliamente.

Previa del partido: Horario, alineaciones y expectativas

El choque se juega hoy en el Etihad Stadium (Manchester), a las 16:00 hora de España, 10:00 ET (EE.UU.) y 09:00 México.

Posible alineación del Manchester City (4-1-4-1): James Trafford; Rico Lewis, Abdukodir Khusanov, Max Alleyne, Nathan Aké; Rodri; Ryan MacAidoi, Rayan Cherki, Tijjani Reijnders, Antoine Semenyo; Erling Haaland.

Posible alineación de Salford (3-5-2): Matt Young; Haji Mnoga, Oliver Turton, Luke Garbutt; Matt Butcher; Rosaire Longelo, Ben Woodburn, Joshua Austerfield, Kevin Berkoe; Ryan Graydon, Kelly N'Mai.

Pep Guardiola valora la FA Cup, recordando algunos de sus recuerdos favoritos en la competición.[noticias relacionadas] Pese a la superioridad citizen (reciente récord contra equipos de Greater Manchester), Salford aspira a la revancha y una sorpresa épica.

Conclusión: Un duelo de contrastes que enciende la FA Cup

Este Manchester City-Salford encapsula la esencia de la FA Cup: disparidad de niveles, herencia futbolística y potencial para lo impredecible, agravado por lazos con el United. Aunque el City parte como claro favorito, una victoria visitante sería legendaria; para los Sky Blues, avanzar mantiene vivas sus aspiraciones de trofeos en 2026. Sigue el partido para presenciar si la historia se repite o se escribe un nuevo capítulo.